La jeune Golda, juive russe d'Ukraine, a débarqué dans le Middle West américain avec sa famille pour fuir la misère et les pogroms. Mais la vie dans le Wisconsin n'est guère plus reluisante que dans son pays natal. Son village est tyrannisé par un shérif alcoolique, raciste et violent. Cependant, Golda parvient à se lier avec Samy Brown, un vieil ouvrier noir qui veille sur elle affectueusement. Leur vie misérable pourrait être supportable, si le shérif n'avait juré leur perte.
