Prix Nobel de littérature en 1955, Halldór Laxness, figure majeure de la littérature nordique, a toujours été enraciné dans la terre d’Islande où il est né. Le film nous montre l’homme public, toujours en voyage, engagé dans les combats du siècle, qui contribua à modeler la nation islandaise. À travers ce portrait, qui suit le fil du roman "Lumière du monde", se dessinent les contours d’un pays et l’histoire d’un peuple colonisé et opprimé. Halldór Laxness avait choisi de s’exprimer dans sa langue natale à une époque où, pour avoir une audience à l’étranger, il fallait écrire en danois. Mais les Islandais ne se reconnaissaient pas dans les héros de ses romans, inconnus, pauvres et exploités. Pourtant, quand le 17 juin 1944 l’Islande proclame la République et se sépare du Danemark, il est considéré comme le "Président culturel" de son pays.Avec des images de l’Islande contemporaine, des extraits de films tournés entre les deux guerres et un entretien avec Halldór Laxness, filmé dans les années cinquante. Ouvrages cités: "Lumière du monde", "La Cloche d’Islande", "Ua ou les chrétiens du glacier", "Journal de voyage".
